A acção deste livro desenrola-se entre finais do século XVIII e início do século XIX e divide-se geograficamente entre a França pós-revolução e os Estados Unidos da América recém independentes. É o relato das dificuldades vividas pela nobreza nessa época tão turbulenta especialmente para esta classe, em França. É ainda o retrato da formação de uma grande nação (Estados Unidos), das dificuldades sentidas pelos que embarcaram nessa aventura mas também das oportunidades que este novo país lhes trouxe. Temos perante nós a semente da nova ordem mundial, política e socialmente, criada por estes dois acontecimentos históricos cruciais.Olivier é um nobre Francês que se vê forçado a partir para os Estados Unidos onde deverá fazer um relatório sobre as condições das prisões Americanas. Parrot é designado como seu criado e secretário. Esta viagem indesejada por ambos acabará por ser determinante nas suas vidas.
Num livro de leitura empolgante servida pelo humor subtil mas constante de Peter Carey, vamos assistindo ao desenvolvimento de uma relação que se transforma de ódio em profunda amizade, relação esta que seria à partida impossível visto ser entre um criado e o seu amo. Ao longo do livro, que é bastante extenso mas não em excesso, são abordados temas tão diversos como a arte, as condições de vida e trabalho das classes mais desfavorecidas, a política, a situação dos prisioneiros e deportados por razões penais, o desabrochar de uma nova economia, a relação dos países colonizadores com os colonizados ( nomeadamente da Inglaterra com a Austrália e os Estados Unidos ) entre tantos outros, sendo que pelo meio ainda acompanhamos uma recatada história de amor.
Este é, até à data, o único livro nomeado para o Booker Prize deste ano que está disponível em tradução portuguesa.
Regina
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